נשאלתי כך:
שלום וברכה, אשמח אם תסביר לי איך נופלים פנים בימינו.
תשובה:
שלום עליכם, מדברי רבנו בהלכות תפילה סוף פרק ה עולה, שיש מנהגים שונים בדבר: "יש מי שהוא עושה קידה, ויש מי שהוא עושה השתחוויה", ורבנו לא פירט מעבר לכך. ובימינו נוהגים להטות את הגוף מעט לשמאל כדי לבטא הכנעה וחרטה ושפלות-רוח, והמנהג הנפוץ בימינו לנטות על צד שמאל קרוב להבנתי לקידה שנזכרה בהלכה. כמו כן, לא משנה איך תַטֶּה בדיוק את גופך לצד שמאל, העיקר שהפעולה הזו תעורר אותך להיכנע לפני בורא-עולם.
עוד נראה, שמנהג ההשתחוויה בנפילת פנים לא שׂרד משתי סיבות: האחת בשל האיסור להשתחוות בפישוט ידיים ורגליים על האבנים, וזה הרחיק את בני האדם מלהשתחוות גם על שטיח או מחצלת וכיו"ב; והשנייה מפני שבמאות השנים האחרונות עם-ישראל עבר לשבת על כיסאות בשעת התפילה, ומי שרגיל לשבת על כיסא ולא על הרצפה כמו שנהגו היהודים בארצות ערב, יהיה לו קשה מאד להניח את כיסאו וליפול על פניו על-גבי הרצפה. ברם, אצל יהודי תימן מנהג ההשתחוויה בנפילת פנים שׂרד, ראו על-כך במאמר: "במה – מה בה?".