רמב"ם, מלכים, יב,ג:
"ואל יעלה על דעתך שהמלך המשיח צריך לעשות אותות ומופתים ומחדש דברים בעולם או מחיה מתים וכיוצא בדברים אלו אין הדבר כך שהרי רבי עקיבא חכם גדול מחכמי משנה היה והוא היה נושא כליו של בן כוזיבא המלך והוא היה אומר עליו שהוא המלך המשיח ודימה הוא וכל חכמי דורו שהוא המלך המשיח עד שנהרג בעונות כיון שנהרג נודע להם שאינו ולא שאלו ממנו חכמים לא אות ולא מופת ועיקר הדברים ככה הן שהתורה הזאת חוקיה ומשפטיה לעולם ולעולמי עולמים ואין מוסיפין עליהן ולא גורעין מהן וכל המוסיף או גורע או שגילה פנים בתורה והוציא הדברים של מצוות מפשוטן הרי זה ודאי בדאי רשע ואפיקורוס."
יש רבים הטוענים כי על פי הניסוח המדויק הזה, המשיח אינו יכול להיות מאלה שנהרגו, אבל הוא יכול להיות מאלה שמתו מוות טבעי. האם זו קריאה נכונה של עמדת הרמב"ם?
ברור שגם המשיח ימות ולא יחיה לנצח, ברם אדם שטענו עליו שהוא משיח או שרמז וטען שהוא משיח, ומת ולא מלך על כל ישראל ולא בנה את בית-המקדש, ולא הביא את עם-ישראל לרוממות ימות המשיח כמו שחז"ל תיארו ורבנו מתאר בהלכות מלכים ומלחמות ובפרק חלק -- אין ספק שהוא משיח שקר.
זאת ועוד, נראה ברור מפסק רבנו שברגע שאדם מת, ולא משנה מאיזו סיבה, נודע בוודאי שהוא אינו משיח, שהרי אם אדם שמת יכול להיות משיח, מדוע אין מסורת על כך שמשה רבנו יחזור להיות משיח לעם ישראל? היש גדול ממשה רבנו? ומה עם אברהם אבינו וכל שאר אבותינו ונביאינו ומלָכינו?
שים לב גם לפסק רבנו בהלכות מלכים ומלחמות (יא, ח):
"ואם לא הצליח עד כה או נהרג -- בידוע שאינו זה שהבטיחה עליו תורה, והרי הוא ככל מלכי בית דוד השלמים הכשרים שמתו, ולא העמידו הקדוש-ברוך-הוא אלא לנסות בו רבים".
כלומר, אפילו אם אותו "משיח" מלך על עם-ישראל בפועל, אך לא הצליח להביא את עם-ישראל לגדולה מדינית ורוחנית, ומת או נהרג -- הרי נודע בוודאות שהוא אינו המשיח. נמצא, כי הכלל הוא: אם הצליח או לא הצליח עד שמת, ומה שנאמר בעניין בר-כוכבא "שנהרג" אין זה אלא לפי סיפור הדברים וההתרחשויות שאירעו בזמנו, ותיאור אופן מיתתו הייחודי. ואין ללמוד מזה על כך שאדם שמת מוות טבעי, ובחייו לא הצליח להוכיח שהוא המשיח, יחזור מן המתים וינהיג את עם ישראל.
ויתרה מזאת, מי שטען על עצמו שהוא משיח ועבד עבודה-זרה (כמו השוטה מחב"ד) והחטיא את הרבים אחר עבודה-זרה, גם אם הוא היה חי כימי מתושלח הוא עדיין היה בגדר משיח שקר.
וכתבתי על חב"ד שני מאמרים בעניין משיח השקר מנחם-מנדל.
1) האם מנחם-מנדל מלובביץ' יקום לתחיה?
2) "עצמות ומהות בגוף" -- תפיסות נוצריות בחצר חב"ד